เป๊บ กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มองว่าการที่ลิเวอร์พูลยังอยู่ในเส้นทางแชมเปี้ยนส์ ลีก จะไม่ทำให้ “เรือใบสีฟ้า” กุมความได้เปรียบในการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ ลีก
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตกรอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลยุโรปถ้วยใหญ่ ซึ่งนั่นถือเป็นความเปลี่ยนแปลงด้านตารางการแข่งขันของพวกเขา เพราะก่อนหน้านี้เป็นทีมที่มีโปรแกรมเตะกลางสัปดาห์มาโดยตลอด (ผ่านเข้าชิงชนะเลิศฟุตบอลถ้วยในประเทศทั้งสองรายการ)
“เมื่อเรื่องแบบนั้น (ตกรอบบอลถ้วย) เกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน, ธันวาคม, มกราคม, กุมภาพันธ์ มันเป็นสิ่งที่ช่วยได้เยอะมากเลยนะ
“ลิเวอร์พูลตกรอบบอลถ้วยในช่วงเวลาเหล่านั้น ช่วงเวลาดังกล่าวมันดีกว่าลิเวอร์พูลมากกว่าดีกว่าพวกเรา
“แต่การมีส่วนร่วมในรอบรองชนะเลิศของแชมเปี้ยนส์ ลีกเนี่ย… มันไม่ทำให้คุณเหนื่อยหรอกนะ คุณไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดใด ๆ การอยู่ในรอบรองชนะเลิศถือว่าเป็นตำแหน่งที่ดีกว่า
“เดือนที่โหดที่สุดในรายการนี้คือธันวาคม, มกราคม และกุมภาพันธ์ ตอนนั้นลิเวอร์พูลไปเข้าแคมป์ฝึกซ้อมกันสองสัปดาห์ ส่วนพวกเราอยู่ที่อังกฤษและต้องลงเตะทุก ๆ 3 วัน
“นั่นเป็นความได้เปรียบข้อใหญ่สำหรับฝ่ายตรงข้ามเลย”
ลิเวอร์พูลจะต้องแข่งขันศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก รอบรองชนะเลิศ นัดที่หนึ่งกับบาร์เซโลน่าในคืนวันพุธหน้า และนัดที่สองในคืนวันอังคารของสัปดาห์ถัดไป
